WYRASTANIE NOWYCH ZĘBÓW

Z drugiej strony siekacze tylko wówczas mogą sprawnie odcinać części rosną gdy są wysunięte ku przodowi. Zęby stojące między siekaczami a zębami policzkowymi nie mogłyby pełnić żadnej z tych funkcji. Wspomniano już, że u ssaków niektóre zęby wyrastają tylko jeden raz (zęby trzonowe), pozostałe zaś ulegają jednorazowo wymianie. Jest to zasadnicza odmienność od kręgowców niższych; u których z reguły wymiana zębów biegnie przez całe życie. Ograniczenie tworzenia się zębów ma zapewne przyczyny następujące. U krę­gowców niższych wyrastanie nowych zębów jest koniecznością związa­ną z powolnym wydłużaniem się szczęk w ciągu życia. Młody gad ma małą głowę i krótkie szczęki, na których stoi niewiele małych ząbków.